结核病是由结核杆菌的细菌引起的慢性传染病，其中最为常见的是肺结核病。历史上，结核病曾同天花、鼠疫、霍乱等烈性传染病一样，在全世界广泛流行，令医学界束手无策。1882年3月24日，德国科学家罗伯特﹒科赫宣布发现结核杆菌，给在世界范围内控制结核病带来希望。

       在1982年纪念科赫发现结核杆菌100周年时，世界卫生组织（WHO）和国际防痨和肺病联合会（IUATLD）共同倡议将每年的3月24日做为“世界防治结核病日”，以提醒公众加深对结核病的认识。

       随着人类在预防、诊断和治疗肺结核病的药物和设备方面取得重大突破，这个曾一度被认为绝症的疾病得到有效控制。但上世纪90年代以来，一度销声匿迹的结核病又卷土重来，并以极为迅猛的势头肆虐全球。

       1993年4月，世界卫生组织宣布全球处于结核病紧急状态，要求各国政府采取紧急措施与结核病危机作斗争。为唤起各国对控制结核病疫情的高度重视，1995年底，世界卫生组织与其他国际组织又一起倡议，要提高“世界防治结核病日”的影响力。

 1996年，卫生部提出我国要积极响应世界卫生组织的建议，积极开展“3.24世界防治结核病日”的宣传活动，并在当年提出口号：我们面临结核感染的危险。以后历年都有一个宣传主题。

历年3.24世界结核病防治日主题：

1996年主题：我们面临结核感染的危险

1997年主题：防治结核病，人人保健康

1998年主题：结核病-严重危胁人类健康的传染病；实行归口管理，有效控制结核病

1999年主题：依法控制结核病，防止结核病蔓延

2000年主题：动员全社会共同关注结核病

2001年主题：积极发现、治愈肺结核病人

2002年主题：遏制结核，消除贫困

2003年主题：人类与结核病，DOTS治愈我的病，也能治好你的病

2004年主题：控制结核病，让每一次呼吸更健康

2005年主题：防治结核，早诊早治，强化基层

2006年主题：防治结核，坚持不懈。

2007年主题：结核流行广泛，控制从我做起

2008年主题：控制结核，人人有责。

2009年主题：控制结核，人人有责（——关注农民工，共享健康）

2010年主题：遏制结核，健康和谐

2011年主题：遏制结核，共享健康

2012年主题：你我共同参与，消除结核危害

2013年主题：你我共同参与，消除结核危害

2014年主题：你我共同参与，依法防控结核

2015年主题: 你我共同参与，依法防控结核——发现、治疗并治愈每一位患者